Un carcinome épidermoïde est une tumeur maline située sur l’épiderme. On la trouve fréquemment chez les chiens (5% parmi toutes les tumeurs cutanées) et les chats (4ème type de tumeur cutanée la plus fréquente). Cette tumeur apparaît chez les chiens plus âgés, à différents endroits : sur la peau, les lits de l’ongle, ou la bouche ; des zones où il y a moins de pigmentation ou de poils. Cela ressemble à une verrue : une masse de peau blanche, ou une bosse sur la peau, et grossit lentement, étant localement invasif ; une inflammation est souvent observée ainsi que des saignements. Cette tumeur métastase rarement.
Certaines races, les animaux à poils courts ou au pelage foncé, et ceux passant du temps au soleil, sont plus touchés par cette tumeur. En effet, le rayonnement ultraviolet provoque des dommages génétiques sur les cellules, et ne répare pas l’ADN abîmé. Les cellules endommagées envahissent ensuite le tissu environnant. Un papillomavirus peut également en être la cause.
Ils varient en fonction de leur emplacement : un quelconque signe de douleur lorsque l’animal marche (claudiquement, boitement), mâche ou avale par exemple, des plaies anormales : enflammées, croûteuses ou saignantes, une mauvaise haleine, des lésions érosives ou ulcérées, perte de l’ongle, gonflement.
En fonction de leur emplacement, il existe trois sortes différentes de carcinome épidermoïde :
Cutané : se trouve sur la peau où il y a moins de pigmentation, peu de poils ou des poils fins.
Oral: situé dans la bouche, sur les gencives, la langue ou les amygdales.
Sous l’ongle : situé au lit de l’ongle.
Premièrement, pour contrôler si des cellules cancéreuses sont présentes, ce qui indiquerait la présence de métastase dans le corps, un échantillon des glandes lymphatiques est analysée au laboratoire. Ensuite, pour déterminer le degré de malignité, une biopsie est réalisée. Enfin, pour vérifier que les organes n’ont pas été infectés, ou que la tumeur n’a pas atteint les os, on procède à des rayons X.
Des options de traitements différents sont disponibles pour traiter un carcinome épidermoïde. Une chirurgie peut être réalisée pour retirer la tumeur et le tissu environnant avec les cellules cancéreuses. Cependant, lorsqu’une greffe de peau, une amputation ou une suppression partielle des organes sensoriels (oeil, oreille, nez) est envisagé, cela changera l’apparence physique de votre animal de compagnie. La cryothérapie, tuant la tumeur par le froid peut également être une option. La photochimiothérapie peut également être un traitement possible pour un carcinome épidermoïde qui consiste en l’administration d’une substance chimique photosensibilisante pour tuer le cancer autour des zones traitées. La radiothérapie et la chimiothérapie sont également des traitements disponibles.
Cette thérapie, réalisée sous anesthésie générale, combine la chimiothérapie (injection intra-tumorale de produits anti-cancéreux) avec l’application de brèves mais intenses impulsions électriques sur l’ensemble de la lésion. Le champ électrique produit permet ainsi d’augmenter la perméabilité temporaire des parois cellulaires et donc de multiplier entre 100 et 5000 fois le taux de pénétration et d’accumulation du médicament cytotoxique (le Cisplatine ou la Bélomycine) à l’intérieur des cellules cibles. Suivant la taille et l’infiltration de la tumeur, une à quatre séances sont nécessaires avec deux semaines d’intervalle. Aucun effet secondaire n’a été observé, des contractions musculaires sans conséquences peuvent se produire lors des impulsions électriques.
5 publications sur le traitement de carcinomes épidermoïdes par électrochimiothérapie ont déjà prouvé son efficacité, avec 1 à 2 séances sur un total de 27 chats et 3 chiens at avec de bons résultats observés entre 2 mois et 5 ans.
LEROY Biotech tient à chaleureusement remercier Dr. Gary Norsworthy et Dr. Alice Villalobos pour nous avoir transmis leurs photos de carcinomes épidermoïdes.